L'instant se démarquait par toute la distraction dont il rendait mon esprit coupable, car la moitié de mes songes s'attardait sur l'imminence des tragédies dont le monde témoignerait bientôt ; le parfum de la guerre couvrait les bonnes grâces de mes plus tendres œuvres, et sous l'angoisse que suscitait le sort d'une si tendre lame qu'elle en était oxymore, la quiétude ne me parvenait pas. Ma tendre amie couvrirait sa blanche peau d'une sanglante rutilance, accordant un éphémère répit à notre éternité aussi dérangeante qu'elle en devenait, en un sens, attachante.

Un soupir amorça un retour forcée à cette réalité infinie, et lorsque mes doigts caressèrent le goulot d'une bouteille que je m'étais attelé à emplir de nectar, mes efforts s'éparpillèrent en une myriade d'effluves remontant à même mon visage circonspect, ralliant prudemment chaque aspect de sa création : le processus naturel des fruits cultivés en la plus tendre des verdures, traité par la suavité féerique d'un homme si fastueux qu'on ne l'imaginait travailleur, en d'innombrables étapes. L'absurdité régissait ce duché chaotique qui se disait monde, et de ces nébuleuses certitudes ne subsistait que le plus fiable de mes sens, cet odorat dont rien ne semblait troubler le jugement.

Et pourtant ! Si bienveillante que fut l'équivoque colère qui obstruait certains aspects du regard que je portais au conflit bicolore de notre dégénéré univers, mon opinion s'en tenait à la profonde affection accordée à ma très chère Vorpaline : un travail écourté sous l'impulsion du zénith dont les rayons, pénétrant au travers des fenêtres de mon établissement, en laissant odieusement transparaître la poussière, il m'était désormais impossible d'attendre sa venue en toute immobilité.

Car mes doigts ne se réservaient qu'aux prouesses du plus noble des arts, cette œnologie dont mes innombrables qualités faisait l'indirect éloge, je préservais mes mains d'une couche de gants de velours afin de m'atteler à l'ingratitude du ménage.

Si j'avais déniché être capable de satisfaire la seuil de mon perfectionnisme, je n'aurais point à m'enquérir de ces honteuses bassesses, m'en tenant à la dignité inhérente à mon propre statut—mais qui, lorsque ma charmante amie poussa la porte de mon établissement, semblait avoir déserté tout aspect de mon être. Ah ! Vorpaline, ma chère, seul le plaisir de te revoir saurait me faire oublier la disgrâce du spectacle dont je te rends témoin. N'avait-elle donc pas appris à frapper ? D'aucuns me faisaient regretter la loyauté de mon cher Horatio ; cette femme, quant à elle, la tendresse de ma désirée Ophélie. En avais-je seulement été affecté ? Plutôt que du regret, il me semblait éprouver une irascible affection, hachée de mes excès d'une rage ingrate, car me voilà incapable de dédier ma reconnaissance à la simplicité de ce qui constituait nos entrevues.

Maudits soient les déités de me troubler par le questionnement interminable de notre existence, car ces instants auraient dû suffire à mon bonheur tout entier. Il me tardait de te revoir, n'en déplaise aux régents de votre triste contrée. Faut-il vraiment que tu t'en retournes au front ? Quelle tragédie constituait mes existences jusqu'alors, car il m'avait fallu mourir maintes fois pour en devenir véritablement sincère.

Le coin de mes prunelles furent témoins des dernières rambleurs d'une lune alors diluée sous les impulsions de l'hélianthe céleste en sa grande imminence : les caprices d'une aube chamarrée par l'insipidité d'une saison blanche de saveur, et que d'aucuns, pétris d'une superficialité chimérique, qualifiaient de doucereuse. L'hiver s’immisçait au cœur de mes craintes, d'un rendement sclérosé par le cycle néanmoins immuable d'une nature impartiale ; car je vouais à mon travail un amour que je croyais embu par des siècles d'une absurde existence, sans pour autant m'habituer à cette équinoxe hiémale—et peu m'importait la crainte des températures, si ce n'était par égard pour mes vignes.

Pour autant, s'il n'existait d'âme au cœur d'une telle inquiétude, Vorpaline avait valeur d'exception, et ses prouesses régulières, comme sa lénifiante présence, lui associaient l'image de la plus belle des fleurs, si robuste qu'elle s'en vouait nivéale : sa détermination ravivait les bribes éparses de mon humanité autrefois détruite d'une lame avunculaire, mais nous cantonnait à cette distance platonique, que j'approuvais malgré moi. S'il lui fallait mourir, aujourd'hui comme demain, je ne supporterai de ne plus jamais voir ce visage—dusse son âme, tant tourmentée qu'elle devienne, et pour peu qu'elle ne le fut déjà bien assez, par une énième renaissance, me revenir encore.

Ah ! Me penses-tu donc si fragile ?

En juste éponyme de l'histoire dont j'écopais des valeurs, mon âme se tarissait de ces jugements surannés, de cette arrogance misogyne et flagorné des bonnes grâces de la cour : Hamlet n'était antonomase de folie, mais d'un courage irréfragable qui, force m'était de l'admettre, me manquait à présent—depuis quand n'avais-je pas voué mon épée au service d'une belle âme ?

S'il me demeurait un tant soit peu de sincérité eut égard du mythe que j'incarnais à présent, mon esprit chevaleresque se devait d'en témoigner : n'était homme celui qui n'adonnait sa lame au bien-être d'une jeune femme, toute épée sacrée qu'elle fut, lorsqu'il prétendait l'aimer. Tu as raison. Sans doute devrais-je combattre, mais à quelle fin ? J'estimais, au cœur de ce monde bercé de conflits et d'une notion d'éternité, quoique bouleversée par la déliquescence du temps, conserver un tant soit peu de lucidité—et je craignais, à la mesure de ces véhémentes et sempiternelles batailles, de ne la voir disparaître.

Je ne porte nulle responsabilité, sinon celui de mon commerce. Par ailleurs, j'ai connu bien assez de conflits de pouvoirs. Et mes mains gantées vinrent emprisonner sa paume avec délicatesse, pour en goûter aux charmes : ses doigts fins, agencés par cette féminité qui lui survivait sans cesse. Vorpaline était unique, forte et doucereuse ; et l'éventualité de la voir s'effriter, au profit d'une conscience nouvelle, valait son courant de honte, dussé-je regretter mon implication future. Soit. Mais mon allégeance demeurera à mon père, quant à moi, je ne serai roi que lorsque tu te transformeras en couronne.